เนื้อเรื่องย่อ
ยุคสมัยจ้านกั๋ว เจ็ดแคว้นแย่งชิงความเป็นใหญ่ ดวงดาวแห่งความยิ่งใหญ่ปรากฏที่แคว้นฉู่ ตำหนักจู่โฮ่วกงสถานที่ให้กำเนิดทารกเพศชายที่จะมาเป็นใหญ่เหนือแคว้นทั้งหก ฉู่เวยหวังซึ่งมีพระทัยห้าวหาญเมื่อทรงสดับว่าเซี่ยงซื่อคนสนิทที่ติดตามมาด้วยกันกับการอภิเษกของฉี่จีพระสนมคนโปรดตั้งครรภ์แล้ว ทำให้พระองค์ทรงโปรดนางมากขึ้น นึกไม่ถึงตั้งครรภ์ครบสิบเดือด เซี่ยงซื่อกลับให้กำเนิดทารกเพศหญิง ฉู่เวยฮองเฮาทรงหวาดระแวงการถือกำเนิดขององค์หญิงน้อย จึงทรงมีรับสั่งให้นำองค์หญิงน้อยไปทิ้งที่ทะเลสาบ นึกไม่ถึงว่าองค์หญิงน้อยกลับลอยไปตามกระแสน้ำไปจนถึงรูปปั้นเส้าซือมิ่งจนได้รับการช่วยชีวิตเอาไว้ ฉู่เวยหวังทรงทอดพระเนตรเห็นดวงจันทร์ พระองค์จึงทรงขนานพระนามองค์หญิงว่า
"หมี่เยี่ย"
เพียงพริบตาเดียว หมี่เยี่ยองค์หญิงน้อยก็มีอายุสี่ชันษา เฉลียวฉลาดชอบเอาชนะ น่ารักไร้เดียงสา เป็นที่โปรดปรานของฉู่เวยหวังพระบิดา เซี่ยงซื่อผู้เป็นแม่ให้กำเนิดลูกชายมีชื่อว่าหมี่หยงแล้วก็ได้รับสถาปนาเป็นพระสนม ทำให้ฉู่เวยฮองเฮาทรงเกิดความหวาดวิตกขึ้นมา หมี่เยี่ยอายุได้หกชันษา เซี่ยงซื่อพระมารดาก็ถูกวางยาพิษสิ้นชีวิตอย่างอนาถ ต่อมาจู่ๆพระบิดาก็สวรรคต ทำให้หมี่เยี่ยและหมี่หยงน้องชายถูกขับออกจากวังหลวงให้ไปเฝ้าสุสานพระบิดา ภายในสุสานพระบิดา พี่สาวและน้องชายต้องเผชิญภัยพิบัติครั้งแล้วครั้งเล่า
หมี่เยี่ยและหวงเซีย องค์ชายแคว้นฉู่เติบโตมาด้วยกันทำให้ความสัมพันธ์แนบแน่น ถึงแม้หมี่เยี่ยอายุสิบห้าปีท้ายที่สุดก็ไม่สามารถกำหนดชะตาชีวิตของนาง หมี่เยี่ยต้องติดตามองค์หญิงหมี่ซูไปอภิเษกยังแดนไกลถึงแคว้นฉิน
หมี่ซูพี่สาวร่วมบิดาต่างมารดาของหมี่เยี่ย นับตั้งแต่เด็กเข้ากับหมี่เยี่ยได้ดี เพื่อให้หมี่เยี่ยได้สมรัก หมี่ซูจึงปล่อยให้หมี่เยี่ยและหวงเซียครองรักกัน นึกไม่ถึงว่าระหว่างที่เดินทางไปยังแคว้นฉินจะถูกกองกำลังอี้ฉีดักซุ่มโจมตี หวงเซียได้รับบาดเจ็บหายสาบสูญไป หมี่เยี่ยถูกอี้ฉีหวังจับกุมตัวไป
หมี่ซูได้รับการสถาปนาเป็นฮองเฮาแคว้นฉิน ฉินฮุ่ยเหวินหวังหยิงซื่อทรงมีพระบัญชาช่วยชีวิตหมี่เยี่ยกลับมา ทั้งที่หมี่เยี่ยไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการแก่งแย่งชิงดีภายในตำหนักฉิน แต่ก็จำต้องกลายเป็นพระสนมคนโปรดของหยิงซื่อ แรกเริ่มเดิมทีสองพี่น้องซึ่งใช้ชีวิตในตำหนักต่างช่วยเหลือกันและกันเป็นอย่างดี ช่วยกันรับมือการท้าทายของพระสนมเหวยเหยียน แต่หลังจากที่หมี่เยี่ยให้กำเนิดพระโอรสฉินจี้ ความสัมพันธ์พี่น้องของหมี่ซูและหมี่เยี่ยก็ค่อยๆพังทลายลง ฮองเฮาหมี่ซูทรงระแวดระวังกดดันมี่เยี่ย หมี่เยี่ยซึ่งอยู่ข้างกายหยิงซื่อค่อยๆเรียนรู้ทุกสิ่ง ด้วยความที่สนใจการบ้านการเมืองเป็นพิเศษและพรสวรรค์ที่มีทำให้เป็นที่โปรดปรานของหยิงซื่อยิ่งขึ้น
เพื่อช่วงชิงความเป็นใหญ่ หยิงซื่อยอมรับความคิดเห็นของจางอี๋ให้สถาปนาหยิงจี้ลูกชายของหมี่เยี่ยขึ้นเป็นองค์รัชทายาท โดยได้ฝากฝังแผ่นดินไว้กับหมี่เยี่ย นึกไม่ถึงบรรดาลูกๆแย่งชิงอำนาจกัน ทำให้หยิงซื่อช้ำใจจนถึงแก่ความตาย หยิงซื่อสวรรคตไม่นาน หมี่ซูไม่คำนึงถึงการสถาปนาองค์รัชทายาทเมื่อครั้งที่หยิงซื่อทรงมีพระชนม์อยู่ ไม่เพียงไม่ให้หยิงจี้ดำรงตำแหน่งองค์รัชทายาท ซ้ำร้ายกลับส่งหยิงจี้เป็นเชลยส่งไปยังแคว้นเยี่ยนซึ่งอยู่แดนไกล
หมี่เยี่ยพาหยิงจี้ซึ่งยังเยาว์เดินทางนับพันลี้จนถึงแคว้นเยี่ยน เนื่องจากถูกหมี่อินศัตรูหัวใจวัยเยาว์ปองร้ายจึงต้องตกระกำลำบาก สองแม่ลูกซึ่งอยู่ในแคว้นเยี่ยนต้องทนทุกข์ทรมานสารพัด นึกไม่ถึงว่าฉินอู่หวังฉินต้างพระโอรสของหมี่ซูสิ้นพระชนม์ ทำให้แคว้นฉินวุ่นวายภายใน แคว้นฉินซึ่งต้องเผชิญทั้งศึกนอกศึกใน หมี่เยี่ยเห็นแก่อนาคตของลูกชายจึงตัดสินใจอภิเษกกับอี้ฉีหวัง ด้วยหวังยืมกำลังทหารอี้ฉีหวังเดินทางกลับไปแคว้นฉิน
ในที่สุดสามปีแห่งความวุ่นวายภายในแคว้นฉินก็สิ้นสุดลง หมี่เยี่ยให้หยิงจี้ลูกชายของนางขึ้นครองราชย์เป็นฮ่องเต้ฉินจ้าวเซียงหวัง เนื่องจากลูกชายยังเล็ก ทำให้หมี่เยี่ยครอบครองอำนาจสูงสุดในแคว้นฉิน กลายเป็นฮองไทเฮาพระองค์แรกของประวัติศาสตร์ โดยมีพระนามว่าซวนฮองไทเฮา
เพื่อล้างแค้นที่ฆ่าแม่ หมี่เยี่ยฉวยโอกาสที่ชุมนุมพันธมิตรหลอกฉู่หวายหวังเข้ามายังแคว้นฉิน จับกุมตัวฉู่หวายหวังเอาไว้ นำทัพเปิดศึกสงครามกับแคว้นฉู่ ขณะที่ตกอยู่ในสถานการณ์คับขัน หวงเซียคนรักแคว้นฉู่ในวัยหนุ่มสาวของหมี่เยี่ยได้นำกำลังทหารออกมารับศึกแคว้นฉิน เปิดศึกอารักขาชาติบ้านเมือง ทำให้หมี่เยี่ยจำต้องเลิกล้มศึกสงคราม ทั้งยังสนับสนุนสงหวานรัชทายาทองค์ใหม่เข้ามายังแคว้นฉิน คนรักเก่าสองคนซึ่งต่างก็ครอบครองอำนาจ ด้วยต่างคนต่างมีจุดยืนที่แตกต่างกัน ความรักความเคียดแค้นจึงพัวพันไปชั่วชีวิต
จากการทำศึกสงคราม แคว้นต่างๆอ่อนแอลง หมี่เยี่ยทำให้คำมั่นสัญญาที่ให้ไว้กับขุนนางและพสกนิกรกลายเป็นความจริง ทำให้ดินแดนที่เคยสูญเสียนำกลับคืนมาเป็นเท่าทวี นางยอมรับการเปลี่ยนแปลงโดยยืนยันให้มีการปฏิรูป ให้ชาติบ้านเมืองเป็นหนึ่งเดียวกัน โดยทำให้แคว้นฉินเป็นแคว้นที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาแคว้นทั้งหลาย
หมี่เยี่ยมีพระโอรสกับอี้ฉีหวังสองพระองค์ ทว่าหยิงจี้ซึ่งเติบใหญ่ทนไม่ได้ต่อการดำรงอยู่ของอี้ฉีหวังซึ่งอยู่ข้างกายผู้เป็นแม่ เพื่อลูกชายและเพื่อผลประโยชน์ของบ้านเมือง หมี่เยี่ยจำต้องตัดสินใจระหว่างอี้ฉี่หวังและลูกชาย
ในยามบั้นปลายของชีวิต หมี่เยี่ยเริ่มคิดถึงแคว้นฉู่ เพื่อความสงบสุขหลังจากที่นางจบชีวิตลง หมี่เยี่ยซึ่งมีอายุเจ็ดสิบเอ็ดปีมีคำสั่งนำกองทัพแคว้นฉินฝังไปด้วยกันกับนาง หมี่เยี่ยเสียชีวิต กองกำลังทหารแคว้นฉินอันเกรียงไกรได้ถูกฝังลงไปในสุสานด้วยกันกับนาง......
